【香港輕新聞】美國聯邦儲備局維持利率不變,但罕有地多達三名官員反對,認為應該立即加息。主席耶倫表示,加息理由已經增強,局內官員亦預期今年底前適宜加息一次。 聯儲局制訂貨幣政策的公開市場委員會,結束一連兩日議息會議。結果一如市場預期,貨幣政
策維持不變。不過主席耶倫表示,如果等待太久都不加息會有風險,未來加息理由已經增強,但需要觀察經濟是否朝目標發展。
3名決策官員主張本星期加息
耶倫表示:「我們認為加息理由增強,但決定目前先等待更多證據顯示(經濟)持續邁向我們的目標,我們現在的政策應該能協助經濟邁向我們法定工作目標,即最高就業和物價穩定。」今次議息,聯邦基金利率目標雖然維持在0.25至0.5厘。不過有3名決策官員主張本星
期加息。他們是堪薩斯聯邦儲備銀行行長喬治、克里夫蘭聯邦儲備銀行行長梅斯特,及波士頓聯邦儲備銀行行長羅森格倫。
縮減一次加息預測
聯儲局決策官員對今年加息次數預測由兩次減為一次。17名決策官員其中14名預期年底前至少加息一次。另外3名表示,今年餘下時間利率應該維持不變。對於明年與後年加息展望,決策官員的預測亦不如先前般積極。較長期利率預測亦由3厘下調至2.9厘。對於經濟表現
,委員會認為,經濟短期風險看來大致平衡。7月份上次議息會議以來,勞工市場繼續加強,而今年初經濟活動輕微增長後,增長已經加快。近月來失業率雖然變動不大,不過就業增長一直穩固。家庭開支一直強勁增長,但企業固定投資仍然偏軟。通貨膨脹則繼續低過百
分之2的較長遠目標。
調低今年經濟增長預測至1.8%
聯儲局官員對今年經濟增長預測,由三個月前預測的百分之2調低至百分之1.8。明年增長預測維持百分之2。今年失業率預測輕微上調至百之4.8,明年預測維持百分之4.6。通貨膨脹方面,今年個人消費物價指數預測升百分之1.3,核心指數預測升百之1.7。 聯儲局下次
會議會在11月1至2日。利率期貨顯示,聯儲局如果到12月才加息,機會升至五成二左右。
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