【香港輕新聞】英國國防大臣威廉森（Gavin Williamson）昨日（11日）表示，英國軍方將派遣其最新的航空母艦伊利沙白女王號（HMS Queen Elizabeth）到南海，以展現軍事「硬實力」並保護英國的利益，隨行的還包括美製F-35戰機。
將搭載兩個F-35戰機中隊同行
威廉森昨日在英國智庫皇家聯合研究所（Royal United Services Institute）的一場演說中透露了這項消息，但他未提及具體的時間。威廉森說，伊利沙白女王號將搭載兩個F-35戰機中隊與其同行，以強化其軍隊的「戰鬥力」，以及美國仍是英國最親密夥伴的事實。
伊利沙白女王號母艦2017年正式服役
造價約45億美元的伊利沙白女王號於2017年正式服役，預計在2020年可投入實戰。它於去年9月在美國馬里蘭州剛完成與F-35B機隊的訓練。
去年英軍船塢登陸艦在西沙海域遭驅趕
英國去年8月31日曾派遣船塢登陸艦阿爾賓號（HMS Albion）航行於西沙群島附近海域，這是英國首次挑戰中國對南海具爭議性海域的控制。解放軍派出了一艘護衛艦和兩架直升機對英國戰艦發出警告，但雙方都保持冷靜，沒有導致事態升級。
今年1月英軍護衛艦經過南海海域
今年1月，英軍護衛艦阿蓋爾號（HMS Argyll）行經南海海域，以行使其「自由航行權」，隨後並與美軍驅逐艦麥坎貝爾號（USS McCampbell）在南海進行為期6天的聯合軍事演習。
伊利莎白女王號是首艘到南海英國母艦
而伊利沙白女王號將是英國首次航行南海的航空母艦，其等級有顯著的提升。威廉森說，伊利沙白女王號在完成南海之行後，還將前往地中海和中東執行任務。
英國不想被別國視為紙者老虎
威廉森在演說中指出，中國與俄羅斯都在擴充軍力，英國與其盟友必須準備「使用硬實力來維護我們的利益」。他說，英國必須準備展示具侵略性行為要付出的昂貴代價。他還說，如果只說不做便會讓英國被視為紙老虎。
中國剛譴責美軍兩艘驅逐艦闖南海
就在威廉森宣布伊利沙白女王號將航行南海的同一天，中國譴責美軍兩艘驅逐艦史普魯恩斯號（USS Spruance）和普雷貝爾號（USS Preble）未經許可行經南沙群島附近海域。而美國第七艦隊一名發言人則告訴CNN說，這項任務是為了「挑戰（中國）過度的海事主張，並維護航行於國際法所管轄的航道的權利」。
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