【香港輕新聞】30多年來，切爾諾貝爾（Chernobyl）部分地方被認為不宜人類居住，結果成為動物棲息地。最近，有科學家發現該區出現特別的現象。據《歐洲野生動物研究》期刊中一份報告指，一隻可能攜帶突變基因的灰狼曾離開禁區，並走到距離該地約370公里的地方。
這份名為《切爾諾貝爾禁區內灰狼遠距離傳播的證據（譯名）》的報告刊登於最新的《歐洲野生動物研究》期刊中，內容提及切爾諾貝爾禁區（Chernobyl Exclusion Zone，CEZ）這片面積大約4300平方公里、被高度污染的地方，目前已成為不少動物的棲息處，甚至出現有動物離開禁區的現象。
科學家首次追蹤到有灰狼離開禁區
報告提及，研究人員曾經將全球定位器（GPS）安裝在13隻野狼身上，借此監視牠們舉動。結果，科學家於2015年2月發現一隻約2歲的雄性野灰狼身上的GPS定位器遠離了核輻射區，距離大約369公里的地方。
據指，這是科學家們首次追踪有狼離開放射性切爾諾貝爾區，並達到如此遠的距離。研究人員認為，這項發現可能預示著在切爾諾貝爾內，野生動物數量有進一步增加的跡象，但同時牠們攜帶的變異基因或會擴散開去。
沒有人類的「自然保護區」
據科學新聞網站《Live Science》報導，其中一名報告撰寫人，來自密蘇里大學哥倫比亞分校的科學家米高（Michael Byrne）表示，雖然一些研究發現當地的野生動物遭受侵害，但其他人已發現繁榮野生動物生活的證據，「在沒有人類的禁區已經成為事實上的自然保護區」。當中，狼的數量更是其他未受污染地區的7倍。
米高認為，這或是因為人類大規模的撤出，對於當地生態的壓力及干擾也隨之減少。於是，一些較為大型的哺乳動物隨即在這裡生活，而且肆意繁殖，令牠們數量快速增長。
禁區並非生態黑洞
這項研究另外發現，其他12隻安裝了GPS的狼都留在牠們的「家鄉」，但事實上狼作為群居動物是很少出現「離家出走」的情況。米高認為，不排除是狼群數量過密，令這一隻野狼迫不得已向外走。
不過，由於這隻狼的GPS項圈出現故障，最後一個信號記錄於2015年8月29日，研究人員無法確定動物最終是否返回禁區或永久留在外面。米高指出，切爾諾貝爾禁區並非「生態黑洞（ecological black hole）」，因此遷徙的行為或會出現在其它野生動物身上。
科學界爭議：「突變」發生到何種程度？
報導指，研究結果令人提出的一個問題「禁區內出生的動物是否會隨著它們進入其他地方帶來突變」，而「突變」發生到何種程度，則是科學界另一個爭議。
米高強調，他的團隊所跟踪的狼全都有「四條腿，兩隻眼睛和一條尾巴，並沒發出綠光」， 但他們直今仍沒有有這些狼與其它未受輻射的狼在遺傳上存在差異的「硬數據」。
不是所有突變都是壞的？
據《Koztimes》8日的文章指出，普林斯頓大學的生物學家Bridget von Holdt研究了狼的遺傳學，他認為不是所有的突變都是壞的，「突變有各種各樣的形狀，可以改善蛋白質或某些基因的表現。但它們也可能是有害的」。
Holdt解釋，傳遞給後代的突變，必須具有功能關係。文章提及，在2014年，有英國環境保護主義者發現「正面突變」的例子：切爾諾貝爾地區的一些鳥類開始產生更多的抗氧化劑，以抵抗輻射造成的細胞損傷。
https://www.litenews.hk/?p=55023
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