【香港輕新聞】美國杜克大學的助理教授梅根·尼利（Megan Neely）在致函學生的電郵中提到，兩位不具名的生物統計系碩士課程的教員向她投訴，有學生在系內的公眾地方以中文高聲交談。她表示，國際學生不說英文會導致「意想不到的後果」。杜克大學(Duke University)是一所位於美國北卡羅來納州小城達勒姆的著名私立研究型大學，全美綜合排名第8。
引發了教師歧視國際學生的擔憂
她的電郵在Twitter和中國社交媒體廣為流傳，杜克大學已承諾就此事對生物統計學碩士項目進行審查。許多人批評尼利博士的電子郵件涉種族主義言論或麻木不仁，並引發了教師歧視國際學生的擔憂。尼利給予生物統計學系學生的電郵截圖在周末流傳，引起爭議，杜克大學向美國媒體證實，這些截圖是真實的。
兩教員要記下以中文交談的學生名字
尼利教授說，兩名生物統計學系的教員問她有沒有碩士課程學生的照片，並稱有多名一年級學生，「非常吵鬧地」在休息室裏以中文交談。尼利說，生物統計學系教員要求她記下這些學生的名字，當這些學生因實習而面試，或在碩士項目上與他們合作時，能夠記得他們。兩教員對這些學生沒有利用機會改善他們的英語感到失望，而在一個地方以其他人不明白的語言溝通十分無禮。
教授鼓勵國際學生「100%地使用英語」
「各位國際學生，」她說，「請請請你們要謹記，在大廈內說中文可能會有意想不到的後果。」她同時還說，雖然她很尊重國際學生在「非母語」環境下的學習，但她鼓勵國際學生在生物統計學系大樓內或任何專業環境中嘗試「100%地使用英語」。但碩士課程中一些少數族裔學生為尼利辯護，形容她是支持學生的課程總監，並稱她「絶對不是種族主義者，一點兒也不是」。
有人批評電郵言辭傲慢自以為高人一等
這封電郵洩露後在網上引發關注，杜克大學校報《紀事報》（The Chronicle）亦作出跟進報道。許多人認為電郵所用的言辭帶點傲慢，自以為高人一等，亦有人問為甚麼學生說中文時被針對，但就不是其他外國語言。而更令人關注的是兩名生物統計學系教員的所作所為，他們被指按照學生與朋友溝通的語言方式來歧視他們。
團體關注在課室以外說母語會否受罰
一個自稱「關注杜克學生」的團體發起聯署，他們稱「深切關注」學生的多元國籍背景，會否因為在課室以外說母語，而在學術及就業機會中受到懲罰。該組織說，截至周日，已收到超過二千人聯署，當中包括杜克學生及校友，亦有來自其他學府的學生。該組織聲明說，「我們承認語言困難可以對許多國際學生構成障礙，但我們認為，這是杜克應該更加尊重和理解我們的原因。」
醫學院院長發信不會限制學生交流語言
杜克大學負責生物統計學項目的醫學院院長瑪麗‧克洛特曼（Mary Klotman）周末向學生發信稱，「目前絶對沒有任何規定限制你們用來交談和交流的語言。你們的仕途機會或是否獲得推薦，也不會因為你們在課室外使用甚麼語言而受到影響，你們的隱私將始終得到保護。」「我已下令大學的機構平等辦公室全面審視生物統計碩士課程，」她說。目前仍然擔任助理教授的尼利尚未公開評論這一爭議。
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