【香港輕新聞】本月初,中國發射的「實踐十號」衛星搭載的6000隻小鼠胚胎,在太空中順利完成從兩個細胞到囊胚的全程發育,是人類第一次實現在太空發育哺乳動物胚胎。今次的成功,意味著人類走出太空繁衍第一步。
這項實驗的負責人、中科院動物研究所研究員段恩奎透露,為了完成今次實驗,科學家們將地面上一個龐大複雜的胚胎實驗室,濃縮成了一個微波爐大小的培養箱和一個電控箱,且使其具有密閉培養、自動搜索識別顯微成像、遙控固定、圖像下傳等功能。
不過,發育成囊胚的胚胎如果沒有及時在母體子宮着床,就會慢慢死去,所以這些小鼠胚胎無法繼續生長發育。段恩奎表示,「如果將來有機會短時間就能回收這些胚胎,比如3天,也許就可以及時將它們植入母體,看能不能生下健康的小鼠,那將是更重大的突破。」
段恩奎續指,今次成功為未來人類太空活動中生殖健康提供科學依據。不過,他亦指,人類能否在太空繁衍等謎團,需要通過一系列嚴格的科學實驗來一步一步解開,哺乳動物早期胚胎能夠在太空實現發育只是第一步。
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