無可否認禁煙是全球大趨勢，儘管煙商用盡各種方法阻擋，卻改變不了大部分國家的控煙政策以「無煙」為目標，即邁向全面禁煙。不容易，全球現在只得一個小國不丹是無煙國，但隨着各國在立法上收緊，大加煙稅、吸煙區範圍不斷收窄、宣傳教育等多管齊下，煙民數目一直下降。雖然「無煙」目標仍然遙遠，但煙草業成為過街老鼠、傳統煙民逐漸減少，已是不可逆轉的大勢。
為了延續「吸煙行業」，近年出現了若干煙草代用品，例如電子煙、加熱煙。這些代用品被渲染成可供戒煙人士「頂癮」，或其成分不含尼古丁或有害物質，可供煙民滿足吸煙的「心癮」而又不影響健康……事實卻是另一回事。食物及衛生局在2015年提出全面禁止電子煙進口、製造及分銷；到了2016年6月15日，時任食衛局長高永文書面回覆立法會議員時，仍表示期望可在2016/17年度向立法會提交修訂草案，全面禁止電子煙。
然而本屆政府在今年6月19日提出的條例草案，卻表示只會規管電子煙，但沒有計劃全面禁售。如此轉變，引來醫學界強烈反對，所有醫學團體立場一致，表示「寸步不讓」，敦促政府要全面禁止電子煙。有評論則認為政府立場倒退，由全面禁止退到「立法規管」，等於變相把電子煙合法化。食衛局長陳肇始上周六在電台節目中表示，不排除政府日後會「升級」全面禁止電子煙。
很明顯，電子煙和加熱煙是傳統煙的變身，是希望延續煙草業的新產品，煙草商的代表都強調「加熱煙害處比傳統煙產品少，吸煙者有權選擇風險較低的代用品」。數字顯示，電子煙市場正不斷擴大，2010年全球電子煙市場規模為4.16億美元，到2016年已大增至71億美元，估計今年會超過100億美元。很明顯，電子煙等新興吸煙產品有望成為煙草商的續命救星。
然而事實證明這類新產品同樣對健康有害。據食衛局提交立法會的文件顯示，政府化驗所曾化驗過電子煙溶液、加熱煙等，顯示電子煙含致癌物甲醛，加熱煙的氣霧則含尼古丁和焦油，會令人上癮及致癌。世衛報告也確認電子煙和其他形式的煙草都有害，電子煙釋出的二手煙同樣會影響其他人健康。
禁煙理由很簡單，經過幾十年科學研究，已證明煙草可以致命，目前全球每年有600多萬人死於煙草使用；科學研究還指出接觸二手煙會令非吸煙者同樣受到煙草危害，二手煙增加罹患心臟病、癌症、呼吸系統疾病和其他急性、慢性疾病的機率。禁煙的基本理據關乎公共健康議題，就是要保護人民健康。對任何政府來說，這都是不可推卸的責任。
吸煙有社會成本 非純個人喜好
反對禁煙的人認為，吸煙雖危害健康，但這是個人自由，政府毋須過分「關懷」，也不應完全禁絕。但其實吸煙會造成經濟損失，更會令醫療開支增加，有「社會成本」，不是純個人喜好的問題。
香港大學公共衛生學院社會醫學系在2005年發表了一份「吸煙引致香港經濟損失年逾50億港元」的研究，是亞洲首次對吸煙造成經濟損失的全面分析。報告指出：（1）吸煙影響吸煙者和他身邊所有人的健康；（2）對健康的影響會造成由社會各組織負擔的經濟損失；（3）認識這些經濟損失的規模，和誰要支付這些開支，是政策制訂的重要資料。
這份研究報告非常全面，在醫學上分析了吸煙會引致什麼疾病，及吸煙或吸二手煙引致死亡或疾病的百分比，從而再計算因吸煙造成的後遺症對經濟帶來多大損失，及這些損失到底是如何計算得來。
根據研究報告顯示，吸煙和二手煙每年導致死亡總人數為6920，導致損失的生產力為每年17.73億元（主要是因疾病或65歲前死亡而導致的工作時間損失）。至於由此引致的直接醫療及長期護理等醫療總開支，則高達每年53億元。
相關研究陸續有來，揭示的問題都相當一致，就是吸煙會引致疾病、生產力損耗及醫療開支增加。另一個世衛及美國癌症協會的一項研究（2012年）發現，吸煙導致的直接成本（即因診斷及治療吸煙引致的疾病而產生的醫療開支）達到4220億美元，相等於環球總醫療開支的5.7%。
煙草商經常強調，既然煙草產品萬惡，為何政府不乾脆像禁毒一樣完全禁絕，不得公開售賣？
吸煙之害主要經幾十年研究才不斷被發現，例如尼古丁和焦油對健康的影響，都是近幾十年才得到確認。由於煙民數目相當龐大——香港在推行控煙工作前，吸煙人數佔人口約23%，人數達百多萬——要一下子完全禁絕根本不可能。加上煙草商無孔不入，透過廣告、贊助及提供優厚條件給企業和零售商，令煙草業界成為一股龐大勢力，政府的禁煙工作難度大增，更遑論要禁絕。
然而在世衛主催下，大部分國家的控煙工作已經令煙民數目大減，且控煙目標都是朝向無煙社會。假以時日，煙草產品應該會受到完全禁絕。
議員天職是守護港人公共健康
港大醫學院院長梁卓偉公開表示，發現有政黨的春茗活動有煙草商出席，質疑政黨與煙草商交往可能有違《世衛組織煙草控制框架公約》。煙草商無所不用其極的手段，電影The Insider（港譯《奪命煙幕》）描繪得最淋漓盡致。故事內容改編自真人真事，講述煙草業一名「良心主管」要公開煙草公司故意在煙中加入可導人上癮物質的內幕，煙草公司用盡手法阻止，甚至阻撓電視台播出，為達目的不擇手段。
為了阻止禁絕電子煙，煙草商一定會游說議員，但雙方接觸一定要在陽光下進行。議員必須明白他們的天職是守護港人公共健康，沒有半點理由要幫煙草商說項，除非是收取了利益！
吸煙無罪，但影響健康，且二手煙傷人鐵證如山，吸煙是真正的損人不利己行為。打正捍衛港人健康的大旗，政府應該嚴厲立法，對新興的電子煙「一步到位」禁絕出售，毋須再經規管階段。
原刊於《明報》，獲作者授權發表。
https://www.litenews.hk/?p=54107
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