【香港輕新聞】人類生病會去看醫生，但動物在生病時又會怎樣解決呢？印度野生動物保護協會一名專家，曾經拍攝到「大象吸煙」的罕見情況。這段影片近日曝光後，有動物專家認為，牠們是為健康，才會吃下木炭。
從這段48秒的影片中，可以清楚看到一頭大象利用牠的鼻子，捲起森林中的木炭放到嘴裡，並吹掉上面的灰燼，讓大量煙霧從牠口中冒出。驟眼看，就像是人類正在吸煙一樣。究竟，大象為什麼會有此舉動呢？
首度發現野生大象「試圖攝取木炭」
《BBC》引述印度野生動物保護協會表示，這是首度發現野生大象有這種行為，動物專家都感到相當困惑。
拍攝到這段珍貴片段的協會專家庫馬爾（Vinay Kumar）指，當時他帶著團隊清晨前往森林，設置監控老虎蹤跡的攝影機，突破發現不到50公尺外有隻雌象，連忙將牠的舉動拍攝下來。
生物學家戈斯瓦米（Varun R Goswami）在觀看完影片後作出分析，並指出最有可能是「大象試圖攝取木炭」，因為牠應是要從燒毀的木材中，吸取一些東西，然後把多餘灰燼吐出來。
戈斯瓦米指出，因為木炭能夠吸附毒素，即使沒什麼營養價值，「而對大象而言，木炭也有瀉藥的作用」。戈斯瓦米指，動物也可能是覺得木炭具有「治療價值」，所以才有此舉動。
動物進行「自我藥療」非常普遍
美國《史密森尼》雜誌於3月26日於其網頁刊文，解釋動物有此舉動的原因，原來不少動物也有進行「自我藥療」的情況。
文章解釋，動物使用天然材料作「自我藥療」，稱為動物藥理學（zoopharmacognosy）。這行為於動物世界中非常普遍 ，例如桑給巴爾島上的紅疣猴曾被觀察到食用木炭，以抵消其食物中的有毒物質。
文章又引述一項研究中，剛果薩隆加國家公園附近的研究人員曾發現黑猩猩仔細收集某些沙葉，並將它們放在舌頭上，將它們弄成球狀後吞下。
研究人員相信這些葉子不是他們飲食的正常組成部分，牠們使用葉子的目的是從身體清除寄生蟲。而其他例子包括紅色和綠色的金剛鸚鵡，牠們會透過吃粘土，殺死細菌及幫助消化。
https://www.litenews.hk/?p=48301
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