Bill Gates斥資400萬美元培育「變種蚊」：交配就死亡　

【香港輕新聞】以蚊制蚊？據外媒報導，微軟（MicroSoft）創辦人比爾·蓋茲（Bill Gates）旗下的基金會最近宣布，將斥資400萬美元（約3200萬港元）投資一間基因技術公司，改造蚊子基因，讓牠們透過交配的方式「自殺」，以遏制瘧疾傳播，結果引來應否干涉大自然的爭議。

遏制瘧疾傳播

據《太陽報》報導，這些變種蚊由英國牛津昆蟲技術公司（Oxitec）所培育，公司更將這種蚊子命名為「友善的蚊子」（Friendly Mosquitoes），計劃預計於2018年7月開始，最終目標是在2020年9月完成，並把這些改造雄蚊投入試驗。

據指，科學家計劃對雄蚊進行基因改造，並讓這些雄蚊與野生雌蚊交配。這些雄蚊體內帶有一種自限性基因，可通過交配進入雌蚊體內，而雌蚊產下的後代因受到基因影響，在成年前便會死亡。

由於只有成年雌蚊才會叮咬生物，意味在不久的將來，會叮咬生物的蚊子或會徹底絕種，一些透過蚊子為傳播媒介的疾病，例如瘧疾、登革熱、黃熱病等亦隨之減少。

比爾蓋茲致力於「滅蚊」研究

熱衷於慈善事務的比爾蓋茲，一直是該公司研究工作的資金支持者，早在2010年，他就已經投入490萬美元（約3800萬港元）資助「友善蚊子」的早期研發。

比爾蓋茲2014年曾發表「全球最致命的15種動物（The Deadliest Animal in the World）」的文章，其中首位就是蚊子，排名第二的是人類，接著是蛇、狗等。他表示，目前瘧疾對世界多數人口帶來危害，更造成每年數十億美元的損失，「有90%的死亡案例都發生在非洲，77%死者年紀是6歲以下」。

環保團體指應客觀分析影響

不過，據《太陽報》引述環保團體地球之友（Friends of the Earth）成員指，在全面並客觀分析蚊子對環境、人類健康及道德影響前，公司不應該開始滅絕蚊子的試驗。

而地球之友的一份聲明批評，該公司把商業利益置於公眾與環境安全之前。聲明提及，他們將第一批轉基因蚊子選在開曼群島（Cayman Islands）投放，因為該地沒有生物安全法律或法規，極具爭議；而公司員工參與了各國關於轉基因蚊子風險評估指南的製定過程，令人擔心存在利益衝突。

有人擔憂或影響生態

消息引起網上熱烈的討論，有網民預計這方法成效將相當顯著，對人類來說是一個好消息，甚至應擴展到其他害蟲，如蒼蠅、蟑螂等。不過，亦有人擔心，此舉或影響大自然的生態，「那些吃蚊子的動物和鳥類也會被根除嗎？如果是這樣，把牠們作為食物的其他動物又會怎樣呢？」

https://www.litenews.hk/?p=54177

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